cuivre
Le cuivre (Cuprum) est un élément métallique et également un élément de transition. Son symbole chimique est Cu et son nom anglais est copper. Son numéro atomique est 29. Le cuivre pur est un métal mou. Lorsque la surface vient d’être découpée, elle est rouge-orange avec un éclat métallique. La substance unique est rouge pourpre. Il a une bonne ductilité, une conductivité thermique élevée et une conductivité électrique. C’est donc le matériau le plus couramment utilisé dans les câbles et les composants électriques et électroniques. Il peut également être utilisé comme matériau de construction et former de nombreux types d’alliages. Les alliages de cuivre ont d'excellentes propriétés mécaniques et une très faible résistivité. Les plus importants sont le bronze et le laiton. De plus, le cuivre est également un métal durable qui peut être recyclé de nombreuses fois sans altérer ses propriétés mécaniques.
Les sels de cuivre divalents sont les composés de cuivre les plus courants. Leurs ions hydratés sont souvent bleus, tandis que le chlore en tant que ligand est vert. C'est la source de la couleur des minéraux comme l'azurite et la turquoise. Il a été largement utilisé comme pigment au cours de l’histoire. Les structures de bâtiments en cuivre produiront du vert-de-gris (carbonate de cuivre basique) après corrosion. L’art décoratif utilise principalement du cuivre métallique et des pigments contenant du cuivre.
Le cuivre est l'un des premiers métaux utilisés par l'homme. Dès la préhistoire, les gens ont commencé à exploiter des mines de cuivre à ciel ouvert et à utiliser le cuivre qu’ils obtenaient pour fabriquer des armes, des outils et d’autres ustensiles. L’utilisation du cuivre a eu un impact profond sur les progrès de la civilisation humaine primitive. Le cuivre est un métal présent dans la croûte terrestre et dans les océans. La teneur en cuivre de la croûte terrestre est d'environ 0,01 %, et dans certains gisements de cuivre, la teneur en cuivre peut atteindre 3 % à 5 %. La majeure partie du cuivre naturel existe sous forme de composés, à savoir de minerais de cuivre.
Le cuivre a une faible activité et la réaction du fer avec le sulfate de cuivre peut remplacer le cuivre. Le cuivre est insoluble dans les acides non oxydants.
Les humains utilisent le cuivre et ses alliages depuis des milliers d’années. Dans la Rome antique, la principale zone d'extraction du cuivre était Chypre, c'est pourquoi elle s'appelait à l'origine cyprium (qui signifie métal de Chypre), puis est devenue cuprum, qui est la source de son anglais (cuivre), français (cuivre) et allemand (Kupfer). ).
Le cuivre est l'un des premiers métaux utilisés par l'homme. Dès la préhistoire, les gens ont commencé à exploiter des mines de cuivre à ciel ouvert et à utiliser le cuivre qu’ils obtenaient pour fabriquer des armes, des outils et d’autres ustensiles. L’utilisation du cuivre a eu un impact profond sur les progrès de la civilisation humaine primitive.
La Chine utilise le cuivre depuis longtemps. Il y a environ six ou sept mille ans, les ancêtres des Chinois ont découvert et commencé à utiliser le cuivre. En 1973, un fragment de cuivre semi-circulaire a été découvert sur le site de Jiangzhai à Lintong, Shaanxi, qui a été identifié comme étant du laiton. En 1975, un couteau en bronze a été découvert sur le site culturel Majiayao à Linjia, Dongxiang, Gansu (environ 3000 avant JC). Il s’agit du premier artefact en bronze découvert en Chine et constitue la preuve que la Chine est entrée dans l’âge du bronze. Comparé à l’Asie de l’Ouest, à l’Asie du Sud et à l’Afrique du Nord, qui sont entrés dans l’âge du bronze il y a environ 6 500 ans, l’âge du bronze en Chine est arrivé plus tard. Il fut un temps en Chine où les outils en bronze et en pierre étaient utilisés ensemble, datant d'environ 5 500 à 4 500 ans. Sur cette base, la Chine a inventé les alliages de bronze, ce qui correspond au modèle de développement du bronze dans le monde.
"Les affaires les plus importantes d'un pays sont les sacrifices et les guerres." Pour les pays des plaines centrales de la Chine avant la dynastie Qin, les choses les plus importantes étaient les sacrifices et les guerres étrangères. Le bronze, qui représentait à l’époque la technologie de fusion et de moulage des métaux la plus avancée, était également principalement utilisé dans les rituels sacrificiels et les guerres. Les bronzes découverts sous les dynasties Xia, Shang et Zhou étaient tous utilisés comme ustensiles et armes de cérémonie et leurs accessoires, ce qui était différent des bronzes de divers pays du monde, formant un système culturel du bronze avec des caractéristiques traditionnelles chinoises.
Le développement de la culture chinoise du bronze est généralement divisé en trois étapes, à savoir la période de formation, l'apogée et la période de transition. La période de formation fait référence à l'ère Longshan, il y a 4500-4000 ans ; l'apogée est l'âge du bronze chinois, qui comprend les Xia, Shang, Zhou occidentaux, le printemps et l'automne, et le début de la période des Royaumes combattants, qui a duré environ 1 600 ans, c'est-à-dire l'âge de la culture du bronze du système chinois traditionnel ; la période de transition fait référence à la fin de la période des Royaumes combattants jusqu'aux dynasties Qin et Han, lorsque les bronzes furent progressivement remplacés par des fers. Non seulement le nombre de bronzes a diminué, mais ils sont également passés des armes rituelles d'origine utilisées dans les sacrifices rituels, les activités de guerre et d'autres occasions importantes à des ustensiles quotidiens. Les types d’instruments, les caractéristiques structurelles et les arts décoratifs correspondants ont également connu un tournant.
Période de formation
L'ère Longshan, il y a 4500-4000 ans, équivaut à l'ère légendaire de Yao, Shun et Yu. Des documents anciens rapportent que les gens avaient commencé à fondre le bronze à cette époque. Dans les sites de l'ère Longshan situés dans les cours moyen et inférieur du fleuve Jaune et du fleuve Yangtze, des produits en bronze ont été découverts dans des dizaines de sites grâce à des fouilles archéologiques. Parmi les matériaux existants, les bronzes en période de formation présentent les caractéristiques suivantes :
1. Le cuivre rouge et le bronze cohabitent et le laiton apparaît. Un couteau en bronze coulé dans un moule a été découvert sur le site de Linjia à Dongxiang, province du Gansu ; deux plaques de cuivre rouge percées de trous ont été trouvées sur le site de Dachengshan à Tangshan, province du Hebei ; un fragment de récipient en bronze contenant 7 % d'étain a été découvert dans la ville de Longshan de Wangchenggang, Dengfeng, province du Henan ; une cloche en cuivre complète, attachée avec du cuivre rouge, a été découverte dans le cimetière de Taosi à Xiangfen, province du Shanxi ; deux cônes de laiton ont été découverts sur le site de Sanlihe à Jiaoxian, province du Shandong ; et des fragments de laiton ont été découverts à Yangjiaquan, Qixia, province du Shandong. La culture Qijia du Gansu, du Qinghai et du Ningxia possède le plus grand nombre de produits en cuivre. Des couteaux, des cônes, des forets, des anneaux et des miroirs en bronze ont été découverts dans plusieurs cimetières, certains étant en bronze et d'autres en cuivre rouge. En termes de technologie de production, certains sont forgés et d’autres sont coulés dans des moules relativement avancés.
2. Il existe moins de variétés d'objets en bronze, dont la plupart appartiennent à des outils quotidiens et à des catégories de la vie quotidienne, comme les couteaux, les cônes, les forets, les anneaux, les miroirs en bronze, les décorations, etc. Cependant, il faut reconnaître que les hommes étaient capables de fabriquer conteneurs à cette époque. De plus, les gobelets en poterie rouge ou jaune sont courants dans la culture Longshan, et la bouche et l'entrejambe ont souvent des rivets imitation métal. Si l'on pense que les gobelets en cuivre à cette époque ont la même fonction que les gobelets en cuivre, les récipients jue et jia des dynasties Xia et Shang, les objets en bronze de cette époque s'étaient déjà ou commençaient à se tourner vers des récipients rituels.
3. Des produits en cuivre ont également été découverts dans de petits sites en général, et les résidents ordinaires possédaient également des produits en bronze. De plus, la plupart des produits en bronze de cette période étaient simples et non décorés. Même les miroirs en bronze à motifs n'étaient que des décorations géométriques telles que des rayures étoilées et des motifs triangulaires, sans le mystère des décorations en bronze des Trois Dynasties.
Apogée
L'apogée est l'âge du bronze chinois, y compris les Xia, Shang, Zhou occidentaux, Printemps et Automne et les premiers États en guerre, qui ont duré environ 1 600 ans. Les objets en bronze de cette période sont principalement divisés en instruments rituels, armes et instruments divers. Les instruments de musique sont également principalement utilisés dans les sacrifices ancestraux au temple. Les récipients rituels sont utilisés dans les rituels fastidieux des temps anciens, ou exposés dans les temples, ou utilisés pour les banquets et le lavage, et certains sont spécialement utilisés comme objets funéraires. Les récipients rituels en bronze ont un certain caractère sacré et ne peuvent pas être utilisés dans les occasions ordinaires de la vie. Parmi tous les bronzes, les vases rituels sont les plus nombreux et les plus raffinés. Les instruments rituels peuvent représenter le plus haut niveau de savoir-faire chinois en bronze. Les récipients rituels comprennent les ustensiles de cuisine, les ustensiles alimentaires, les récipients à vin, les récipients à eau et les statues de dieux. Les bronzes de cette période sont les plus finement décorés et présentent une grande variété de décorations.
Décoration de bronzes
L’un des motifs les plus courants sur les bronzes est le motif Taotie, également connu sous le nom de motif de visage d’animal. Ce motif est apparu pour la première fois sur les artefacts en jade de la culture Liangzhu dans le cours inférieur du fleuve Yangtze il y a 5 000 ans, et la culture Shandong Longshan a hérité de ce motif. Le motif Taotie lui-même a une forte couleur mystérieuse. Le chapitre "Lüshi Chunqiu·Xianshi" dit : "Le trépied Zhou a un Taotie avec une tête mais pas de corps. Il mange les gens mais ne les avale pas et nuit à son corps." Par conséquent, ce motif de visage d’animal est généralement appelé motif Taotie. Le motif Taotie existait déjà sur les bronzes de la culture Erlitou Xia. Il existe de nombreux types de motifs Taotie dans les dynasties Shang et Zhou, dont certains ressemblent à des dragons, des tigres, des vaches, des moutons et des cerfs ; certains ressemblent à des oiseaux, des phénix et des personnes. Sous la dynastie des Zhou occidentaux, la couleur mystérieuse des décorations en bronze s'est progressivement estompée. Les dragons et les phénix sont toujours les thèmes principaux de nombreux motifs en bronze. On peut dire que de nombreux motifs sont en fait dérivés des deux principaux types de motifs de dragon et de serpent et de phénix et d'oiseau.
Les modèles de cigales sont des modèles courants dans les dynasties Shang et Western Zhou. Au printemps et en automne, on observe également des motifs de cigales déformés. Au printemps et en automne, le motif du dragon était populaire et a progressivement occupé une position dominante, évinçant presque les autres motifs. Une autre particularité des bronzes chinois est qu'aucun portrait n'a été retrouvé jusqu'à présent. De nombreux bronzes utilisent des visages humains comme décorations, tels que des trépieds carrés à visage humain et des haches à visage humain, mais ces visages humains ne sont pas les visages d'une personne spécifique. D'autres artefacts représentent l'image globale d'une personne, comme une lampe ou un support en forme humaine ; ou bien la personne entière est utilisée comme partie de l'artefact, comme un cadre de cloche avec un personnage portant une épée tenant la poutre horizontale avec ses mains et plusieurs pieds de forme humaine sous la plaque de cuivre. La plupart de ces personnages sont habillés en serviteurs masculins et féminins et ne sont pas des portraits de serviteurs spécifiques. Les images tridimensionnelles et les têtes humaines découvertes à Sanxingdui, Guanghan, Sichuan, sont plus grandes que les gens normaux, avec de longues oreilles et des yeux saillants, un nez haut et une bouche large, pleines de mystère et devraient être des personnages mythiques.
Des dizaines de milliers de bronzes des dynasties Shang et Zhou portent des inscriptions, généralement appelées inscriptions en bronze. Pour les historiens, ils jouent un rôle de vérification et de complément de l’histoire.
Les inscriptions sur les bronzes chinois sont pour la plupart coulées. Les caractères concaves sont appelés Yinwen, et quelques caractères sont surélevés, appelés Yangwen. Sous les dynasties Shang et Zhou occidentales, on peut dire que les inscriptions étaient toutes coulées, avec seulement quelques exemples de caractères gravés avec des outils tranchants.
À la fin de la dynastie des Zhou occidentaux, des inscriptions entièrement gravées ont commencé à apparaître. Au milieu de la période des Royaumes combattants, la plupart des inscriptions étaient déjà gravées. Même les trois récipients rituels extrêmement solennels de la tombe Han du roi Zhongshan à Pingshan, dans la province du Hebei, étaient sculptés au ciseau, et les compétences en matière de couteau étaient extrêmement matures et avaient une grande valeur artistique.
Une autre caractéristique remarquable des bronzes chinois anciens est le savoir-faire exquis, qui montre la créativité ingénieuse des artisans anciens. La méthode de coulée des bronzes avec des moules composites en céramique a été pleinement développée dans la Chine ancienne. La sélection des matériaux, des moules et des modèles de moules en céramique était extrêmement sophistiquée et les techniques de moulage solide, de moulage divisé, de joints de moulage et de moulage par empilement étaient très matures. Le développement ultérieur de la technologie du procédé à cire perdue sans coulée divisée a sans aucun doute constitué une avancée majeure dans la technologie de coulée du bronze. Les anciens croyaient que les bronzes étaient extrêmement résistants et que les inscriptions pouvaient être transmises pour toujours, de sorte que les objets qui devaient être transmis pendant longtemps devaient être coulés sur des objets en bronze. Par conséquent, les inscriptions sont devenues aujourd’hui un matériau important pour l’étude de l’histoire ancienne.
La technologie consistant à incruster les bronzes pour accroître leur beauté est apparue très tôt. Le premier type de matériau d’incrustation est la turquoise, une pierre précieuse verte encore utilisée aujourd’hui en bijouterie. Le deuxième type est le jade, y compris les lances à dos de jade, les lances à feuilles de jade, les haches à lame de jade, etc. Le troisième type est le fer météorite, comme les haches en cuivre à lame de fer et les lames de cuivre à dos de fer. Après identification, les lames de fer sont toutes du fer météorite. Le quatrième type est du cuivre rouge incrusté, utilisé pour former des motifs en forme d’animaux. Au cours de la période des Printemps et Automnes et de la période des Royaumes combattants, il y avait également des bronzes incrustés d'or et d'argent pour la décoration.
Fusion d'objets en bronze
Sous la dynastie des Zhou de l'Est, la technologie de fusion était très développée et le document de synthèse technique « Kaogongji » pour la fabrication d'objets en bronze est apparu. Le livre réglementait en détail la proportion de cuivre et d'étain dans le bronze utilisé pour fabriquer divers ustensiles tels que des cloches, des trépieds, des haches et des hallebardes. En raison des guerres fréquentes, la fabrication d’armes s’est développée rapidement. En particulier, les épées de Wu et Yue étaient extrêmement tranchantes et célèbres dans le monde entier. Certains artisans célèbres du moulage d'épées sont apparus, tels que Gan Jiang et Ou Yezi. Bien que certaines épées soient enfouies sous terre depuis plus de 2,000 ans, elles peuvent toujours couper des piles de papier. Certaines épées, comme l'épée de Goujian, roi de Yue, ont subi certains traitements chimiques sur leurs surfaces pour former des motifs antirouille en forme de diamant, d'écaille ou de flamme, qui sont extrêmement magnifiques.
Période de transition
La période de transition fait généralement référence à la période allant de la fin de la période des Royaumes combattants à la fin des dynasties Qin et Han. Après des centaines d'années de guerres d'annexion et de réformes politiques, économiques et culturelles visant à enrichir le pays et à renforcer l'armée, le système des comtés a remplacé le système féodal et une société féodale centralisée a finalement été établie. Le système d'étiquette traditionnel s'est complètement effondré et les produits en fer ont été largement utilisés. Tous les domaines de la société ont subi des changements bouleversants.
Le statut des objets en bronze dans la vie sociale a progressivement décliné et la plupart des ustensiles sont devenus des nécessités quotidiennes, mais lorsqu'il s'agit de certains objets en bronze, il existe encore de nombreuses œuvres exquises. Par exemple, les deux chars et chevaux en bronze découverts dans le mausolée de Qin Shihuang à Lintong, Shaanxi. Le premier était conduit par quatre chevaux, avec un auvent sur le char et le conducteur assis. Les chars et les chevaux sont faits de pièces moulées en bronze, proportionnelles à la taille réelle et extrêmement exquises. Il y a aussi de nombreux ornements en or et en argent sur les chars et les chevaux, et tout le corps est peint. Le deuxième cheval, long de 3,17 mètres et haut de 1,06 mètres, peut être considéré comme l'objet en bronze le plus grand et le plus complexe découvert jusqu'à présent.
À la fin de la dynastie des Han de l'Est, la céramique s'était considérablement développée et jouait un rôle de plus en plus important dans la vie sociale, éliminant ainsi davantage les ustensiles quotidiens en bronze de la vie. Quant aux armes et aux outils, le fer dominait déjà à cette époque. Les objets en bronze des dynasties Sui et Tang étaient principalement divers miroirs en bronze exquis, qui portaient généralement diverses inscriptions. Depuis lors, les objets en bronze, à l’exception des miroirs en bronze, n’ont pas beaucoup évolué.
